제주드림타워 카지노. 롯데관광개발 제공

2024년 관광진흥기금 납부금 최근 3년 치보다 많은 200억 예상

코로나19 대유행 당시 직격탄을 맞았던 제주 외국인전용카지노 매출이 회복하고 있다. 13일 제주도에 따르면 8개 카지노 지난해 매출액은 2500억여원(잠정)으로 2022년 807억원보다 3배 이상 증가한 것으로 추산했다. 코로나19 사태를 겪었던 2021년 매출액은 488억원에 불과했다. 이에 따라 제주도가 거둬들이는 관광진흥기금 수입도 치솟을 것으로 보인다. 제주관광진흥기금 수입금의 70%를 차지하는 카지노 납부금은 제주관광 관련 사업 추진, 관광사업체 융자지원 등의 재원으로 활용하고 있다.

제주도는 올해 기금 부과액이 지난해(67억원)보다 3배 이상 늘어난 200억원 정도로 예상하고 있다. 최근 3년간 카지노 납부금(2021년 48억원, 2022년 35억원, 2023년 67억원) 151억여원보다 많은 것이다. 올해 기금 부과 기준이 되는 8개 카지노의 지난해 매출액은 4월쯤 확정된다. 제주도는 카지노가 납부하는 관광진흥기금을 연 4회에 걸쳐 분할 납부하도록 해 카지노업계의 부담을 덜어주고 있다. 도외 지역은 연 2회 분할납부한다. 또 게임기구 및 전산시설 검사를 도가 직접 실시 함으로써 외부검사에 따른 시간적‧경제적 부담을 줄이고 있다. 도내 카지노에 불합리하게 적용되는 행정처분 기준을 개정하는 등 제도 정비도 추진한다.

하지만, 카지노업계는 카지노가 납부하는 제주 관광진흥기금 산정 방식이 타 지역과 달라 불평등하게 더 납부하고 있다며 기금 감면을 요구한다. 도내 카지노는 제주특별법에 따라 총매출액의 1~10%를 관광진흥기금으로 납부하고 있다. 이는 다른 지역과 동일하지만 서울과 인천, 부산 등과 달리 제주는 전문모집인에게 지급하는 수수료를 총매출액에 포함시키면서 조세 형평성과 역차별 규제 문제까지 발생하고 있는 게 도내 카지노업계 설명이다. 총매출액에서 전문모집인에 대한 수수료를 제외해 달라는 것이다. 

관광진흥기금을 가장 많이 내는 카지노는 제주드림타워 카지노다. 올들어 역대 최고 매출을 매달 갈아치우는 고공 실적 행진을 이어가고 있다. 롯데관광개발은 겨울철 비수기에 영업 일수도 짧았던 지난 2월 제주 드림타워 복합리조트의 카지노 부문에서 239억4100만원의 순매출(총매출에서 에이전트 수수료 등을 뺀 금액)을 기록하는 어닝 서프라이즈를 실현했다고 공시했다. 카지노협회에 제출하는 총매출 기준으로도 사상 최고치인 284억3700만원을 기록했다. 2월 매출 실적은 지난 1월 최고 기록(순매출 238억7800만원)을 한 달 만에 다시 뛰어넘은 것은 물론 지난해 같은 기간(37억5100만원)에 비해서는 538.3% 수직 상승한 것이다. 개장(2021년6월) 이후 2개월 연속 200억원대 매출을 올린 것도 이번이 처음이다. 비수기인 1, 2월 두달동안 지난해 상반기 6개월간의 카지노 매출(480억원)과 같은 수준(478억원)을 달성하면서 실적 랠리가 시작됐음을 예고했다.   

롯데관광개발은 “중국 최대 명절인 춘절 기간(2월10일~17일)에 중국 고객들이 대거 방문했고, 일본 건국기념일(2월11일) 및 천황 탄생일(2월23일) 연휴에 줄을 이었던 일본 방문객들도 깜짝 실적의 밑거름이 됐다”고 설명했다. 일본 방문객은 앞으로 더 늘어날 것으로 보인다. 현재 오사카~제주 노선만 운항되고 있는 일본 직항 노선이 오는 6월경부터 도쿄-제주 노선(티웨이항공, 주 7회)으로 확대됨에 따라 서울, 인천 카지노만 방문하던 일본 VIP고객 유치에 큰 도움이 될 것으로 회사측은 기대하고 있다. 제주 관광업계는 현재 주 137편 수준에 머물고 있는 제주 직항 국제 노선이 겨울철 비수기에서 완전히 벗어나는 4월을 기점으로 주 200편 운항 체제로 빠르게 정상화할 것으로 예상하고 있어 카지노의 실적 랠리는 더욱 확대될 전망이다.

◆제주도 “카지노산업 육성으로 고부가가치 관광 도약”

제주도는 고부가가치 관광산업자원으로 카지노산업의 건전한 육성에 초점을 맞춰 적극 지원하겠다고 밝혔다. 외국인 관광객의 접근성이 높은 직항노선 15개 도시를 중심으로 제주 관광지 및 카지노를 알리기 위해 해외 인플루언서가 출연하는 영상을 제작해 유튜브를 통해 송출하고 있다. 이와 함께 해외 현지 여행업계를 대상으로 여행설명회를 개최하는 등 마케팅 사업을 강화해 나가고 있다. 

글로벌 경쟁력을 갖춘 도내 복합리조트를 중심으로 다양한 관광시설과 천혜의 자연환경을 집중 홍보하는 한편, 매년 개최하는 국제카지노 정책포럼(11월 11∼12일)을 통해 카지노산업 전문가들의 글로벌 네트워크 교류의 장으로서 자리잡도록 추진할 계획이다. 도내 카지노 종사원의 서비스 향상 및 경쟁력 강화를 위해 윤리 및 직무교육을 분기별로 진행해 전체 카지노 종사원이 교육을 이수하도록 추진하고 있다. 카지노산업의 역할과 기여도를 지역사회에 정확하게 알리기 위해 도내 대학교 학생들로 구성된 홍보 서포터즈(서포터즈명: 가치가카)를 운영하고, 매년 정기적인 도민 인식조사를 시행하는 등 카지노 이미지 전환을 위해 노력하고 있다. 

또한, 카지노업체 주변 지역의 상생 발전을 위해 소상공인들에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 지원 정책도 발굴하고 있다. 변덕승 제주도 관광교류국장은 “시대적 여건에 따라 규제 중심에서 육성으로 카지노 정책이 변화하는 추세”라며 “무조건적인 육성보다는 건전한 육성이라는 목표로, 도민과 제주 발전에 기여할 수 있도록 제주 카지노산업 진흥을 뒷받침할 것”이라고 말했다.